Huile d'olive

  • Nous le savons tous, la Méditerranée est le berceau de l'huile, qui est devenue, en même temps que le vin, un de ses grands symboles. La plus ancienne amphore d'huile que nous connaissons a été trouvée en Crète. Il semblerait que la culture de l'olivier soit originaire de l'Est (Turquie, Syrie, Palestine) mais environ douze siècles avant J. C., elle s'est étendue vers la Grèce, la Sicile, le Maghreb ... L'Empire Romain l'a propagée aux quatre coins de la Méditerranée et l'expansion du monde Arabe lui a redonné de l'essor. Par exemple, beaucoup de mots espagnols qui y sont liés sont d'origine arabe (le mot huile lui-même: aceite; olive: aceituna; moulin à huile traditionnel: almazara).
  • Dans la culture hébraïque, les onctions à l'huile conféraient de l'autorité, de la puissance et la gloire devant Dieu. Aujourd'hui, l'huile a encore une grande importance dans différents rituels, qu'ils soient juifs, chrétiens ou musulmans.
  • Dans la mythologie grecque, l'olivier était un cadeau des dieux. La déesse Athénée l'ayant fait surgir de la terre, ce présent très apprécié, symbole nourricier et de résistance guerrière, a conditionné le choix du nom de la ville d'Athènes. D'ailleurs, Homère s'était référé à l'huile comme l'or liquide.
  • En plus d'être un aliment et un onguent religieux, la culture méditerranéenne a utilisé l'huile d'olive comme cosmétique, comme combustible pour les lampes et pour faire du savon.
  • Selon le Conseil Oléicole International, lors de la campagne 2006/07, 97% de l'huile d'olive du monde a été produite dans des pays méditerranéens, bien que les oliviers soient cultivés partout dans le monde : en Californie, au Chili, en Afrique du Sud, en Chine, au Japon ... L'Espagne en produit presque la moitié (44% de la campagne 2006/07) et en y ajoutant celles de l'Italie et de la Grèce, cette production atteint 72% du total. Les pays producteurs qui suivent, sont la Turquie, la Syrie et la Tunisie, avec 6% chacun. L'Andalousie est la première région productrice d'olives ; elle était déjà un important fournisseur d'huile de tout l'Empire Romain.
  • Les pays méditerranéens consomment 73% de l'huile d'olive produite dans le monde, même s'il existe des différences notoires dans la consommation par habitant.
10/06/2010 - 19:36