L'eutrophisation est un phénomène donné dans un écosystème lorsqu'y arrive une grande concentration de substances nutritives comme le nitrogène ou le phosphore. Dans les écosystèmes aquatiques, cela se traduit par une importante prolifération d'algues et d'autres plantes qui ne laissent pas passer la lumière du soleil jusqu'au fond. Ceci a comme effet final que l'oxygène s'épuise sous l'eau et les poissons et le reste des êtres vivants subaquatiques meurent. Par conséquent, l'eau et la rivière ou le lac eux-mêmes cessent d'être exploités pour la majorité des utilisations.

Les phosphates et autres polluants que nous jetons dans les égouts rendent le fonctionnement des plantes dépuratrices plus complexe. Si nous leur facilitons les choses, ces dernières seront plus simples et moins couteuses (en terme d'argent et de ressources).