Existen muchos métodos de minimización de costes ambientales, entre los cuales destacamos: - Manual Media de minimización económica del impacto ambiental. - Manual de minimización de residuos y emisiones industriales. - Ingeniería de diseño medioambiental. - Gestión medioambiental de la calidad total. - Reingeniería ambiental. - Ecodiseño y ecoetiquetado. - Análisis del ciclo de vida. - Gestión integral del ciclo de vida. - Política de productos integrada. - El proceso productivo se puede resumir en el siguiente gráfico: Gráfico 9. Inputs y outputs de un sistema productivo. Como se puede comprobar, podemos minimizar los costes ambientales en varios puntos dentro del proceso. Por un lado, podemos reducir los costes económicos y ambientales en los inputs, es decir, en las entradas del sistema (por ejemplo, adquiriendo maquinaria eficiente en lo referente a consumo energético, el input energético); consecuentemente, los costes se verán reducidos. Por otro lado, podemos reducir los costes económicos y ambientales en los outputs. Así, recurrir a un proceso que utiliza con máxima eficiencia la materia prima conlleva una menor generación de residuos, con lo cual, a parte de ser necesaria una cantidad inferior de input (entrada de materia prima), se generarán menos residuos y se reducirán los costes económicos de su gestión.
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